История медальеров и их шедевров

Чем стремительнее развивается общество, тем больше появляется новых профессий. Старинные ремесла неизбежно уходят в прошлое, забываются секреты мастеров. Но есть специальности, которые выдержали испытание временем и смогли совместить архаичные техники и высокие технологии. Одна из таких специальностей, которую справедливо называют искусством, — медальер. Художники-медальеры и сегодня, как столетия назад, работают на монетных дворах, где создают государственные награды, памятные и инвестиционные монеты, ордена, объединяя в своих изделиях практичность и красоту. А как зародилось это ремесло и почему оно остается востребованным до сих пор?

Монеты смелых воинов

В древности, когда самого понятия «медаль» еще даже не существовало, правители награждали отличившихся подданных монетами, которые чеканили к памятному событию. Этой наградой можно было заодно и расплатиться.

В средневековой Руси до появления медалей награждали монетами. В 1654 году царь Алексей Михайлович (Тишайший) повелел отчеканить золотые монеты весом в четверть угорского для награждения многочисленного войска гетмана Богдана Хмельницкого. Четыре таких монеты весили примерно столько же, сколько дукат из Венгрии (Угорщины), отсюда и название. В наградных монетах казаки проделывали отверстия и нашивали на одежду.

Первые монеты появились задолго до медалей — около 700 года до н. э. на территории современной Малой Азии. Это были кусочки металла, чаще всего круглой формы, с изображениями на одной или на обеих сторонах — в зависимости от того, был ли рисунок только на наковальне или на молоте, которым ударяли по монете во время чеканки. Само же слово «медаль» появилось в Средние века. Своим происхождением оно обязано латинскому metallum — «металл». Так, медалями стали называть изделия из металла, отчеканенные в честь памятных дат, выдающихся личностей или для награждения. А мастеров, работавших над медалями, окрестили медальерами.

В древние времена труд чеканщиков монет был ручным. Мастера все делали сами: от рисунка до изготовления медали.

С Античности и до Нового времени медальеры создавали свои работы, держа эскизы в памяти. Иногда им позировали правители или иные знатные люди. Чеканить на деньгах портреты было популярно еще в Древней Греции и Риме. В эпоху Возрождения эта традиция получила второе рождение. Самым известным «портретистом» был итальянский художник Антонио Пизано по прозвищу Пизанелло. Он задал стандарт изображений на металле для всей Европы: профильный портрет, отсылка к мифам и аллегориям на обратной стороне медали, подпись автора. Позже эту традицию переняла и Россия.

Уже несколько столетий медальеры занимаются изготовлением монет, медалей и орденов на монетных дворах. До их появления ювелиры чеканили монеты в своих мастерских и пользовались простыми инструментами. На средневековых монетных дворах у мастеров появились свои специализации и более сложное оборудование: плавильные печи, механические молоты, особые ножницы для обрезки заготовок.

В 1724 году император Петр I открыл в Санкт-Петербурге монетный двор, ставший одним из крупнейших в Европе. Его оснастили по последнему слову техники прессами и машинами, которые помогли уйти от ручного производства денег. А первой «медалией», которую создали на этом монетном дворе, стала памятная медаль на смерть его основателя — Петра I.

На московских монетных дворах тоже чеканили медные, серебряные и золотые монеты. В период правления Петра Великого их было четыре, но постепенно они закрылись. Однако в 1942 году Москва вновь обрела монетный двор. На открывшемся предприятии медальеры изготавливали в основном ордена и медали. Но после Великой Отечественной войны на Московском монетном дворе стали чеканить и монеты.

И сегодня монетные дворы в Москве и Санкт-Петербурге, как предприятия Гознака, изготавливают разменные, памятные и инвестиционные монеты, медали, ордена, золотые наручные часы и так далее.

Огромный вклад в развитие медальерного искусства в нашей стране внес знаменитый мастер Иоганн Шлаттер. Еще в детстве он перебрался в Россию — вместе с отцом, приглашенным на русскую службу самим Петром I. В 1750 году усилиями Ивана Андреевича — так его называли русские друзья и коллеги — была открыта школа подготовки специалистов монетного дела. Шлаттер приглашал мастеров и преподавателей из-за границы и давал уроки сам.

Медальерное искусство и обучение ему в России расцвели при Екатерине II. Известно, что сама императрица охотно участвовала в проектировании монет и медалей. С 1764 года в Императорской академии художеств функционировал «класс гравирования на стали и крепких камнях», где студенты изучали скульптуру, композицию, граверное дело и металловедение.

В первые десятилетия советской власти медальерное дело переживало сложное время: аллегоричный и символичный вид искусства слабо вписывался в рамки соцреализма. Однако в 1940-е годы началось его возрождение. При Ленинградском монетном дворе заработало отделение, где готовили новые поколения мастеров. Сегодня, чтобы получить диплом по этой редкой специальности, студенты идут в Санкт-Петербургскую академию художеств имени Ильи Репина, где несколько лет назад открылся медальерный класс.

Как же рождаются медали? Медальерное искусство считается особой областью мелкой скульптурной пластики. Современный медальер лепит из воска или пластилина модель будущей монеты в увеличенном масштабе по утвержденному эскизу, затем отливает гипсовую форму (по ней позже готовят формы для чеканки). Далее мастер вырезает выпуклое изображение — «маточник» («штемпель для штемпеля», инструмент для изготовления непосредственно медального штемпеля) или сразу переносит «перевернутое» изображение на штемпель. Так работали еще 250 лет назад, и сегодня медальеры придерживаются этого же порядка действий.

Так, Федор Толстой, работавший в Петербурге в первой половине XIX века, практически самостоятельно создал 20 медалей, посвященных Отечественной войне 1812 года. Он сам готовил эскизы, прорабатывал рисунок на восковых слепках, делал по ним формы для литья и подбирал материал. Свою последнюю работу Федор Толстой выполнил, когда ему было уже 80 лет. Он создал восковую модель для памятной медали в честь отмены крепостного права.

С появлением штемпелерезных машин работа медальеров стала менее тяжелой. Но от граверных инструментов не отказывались: с их помощью мастер всегда мог подкорректировать изображение на металле. Сегодня традиционные техники совмещаются с работой на высокотехнологичном оборудовании: при разработке шаблонов и заготовок медальеры используют современные компьютерные программы 3D-моделирования. За концепцию создания памятных монет отвечает Банк России: он определяет тему и утверждает сюжет.